南乔城的一家酒楼里。

二楼包间静雅精致。红木圆桌温润光洁，雕花椅沉稳而秀气，墙上挂着几幅淡墨山水，透着飘灵之气。窗前竹帘轻垂，微风拂过，光影浮动。

爱上海网站三位贵客正在举杯对饮，不时传来一阵言笑声，气氛甚是和谐。三人皆是一袭鲜艳绿袍。明眼人一望便知，那是修士才能穿著的孔雀绿，晶莹碧绿彰显了客人身份的不凡。

爱上海网站坐在主位的青年名叫李清浦，他年约三旬，仪表堂堂，是南乔城李家的十公子，练气期修士。

爱上海网站右手的座位是杨承轩，他是远来的宾客，李清浦以前的战友，曾经对李有救命之恩。他这次不远千里来南乔城公干，李清浦特意作东为他迎风洗尘。他与李清浦年纪相当，但年少才俊，已经达到了练气中期的境界，实为同龄翘楚。

爱上海网站还有一位魁梧的青年也是李和杨的战友，名为王守寒。其所在的王家也是南乔城的修仙家族，与李家多有往来。

李家是南乔数得着的家族，贵为李家公子的李清浦眼高于顶，等闲人他看不上。不过杨承轩是他的救命恩人，而且修仙天赋极高，未来前景可期，故他对杨还是颇为客气。

爱上海网站王守寒虽体格粗犷，但心思细腻，谈吐利落。他小意顺着两位朋友说话，不时活跃席间气氛。

爱上海网站杨承轩为人谦逊又落落大方，其他两人只知道他在遥远的丁原州，身世背景并不详细。

老友叙旧，忆往昔峥嵘岁月，金戈铁马，聊得畅快不已。

酒过三巡，杨承轩提起他来南乔城见识的一件奇事：“我这次重游故地，却是发现南乔城着实有了变化。我从驿站过来，街上有种人力拉动的二轮小车，好像是载客用的，以前却是不曾见过，车轮也不似木头做的。”

王守寒笑道：“杨兄离开南乔也有八年了吧，这二轮小车名叫人力车，却是最近五六年兴起来的新鲜玩意。”

杨道：“难怪难怪。”

爱上海网站王继续：“那车轮内圈还是木制的，但外圈裹了一层厚实的三叶胶。这三叶胶是由三叶树的树汁加工制成，弹性颇佳，附在木轮上可减少许多颠簸。”

爱上海网站“就是南乔城外随处可见的那三叶树？没想到有这种妙用？”

“是啊，以前城外的农户曾用这树的汁液制成弹性小球给孩童玩耍，但这种小球容易硬化，也容易破裂，不时就需要更换。前几年有个叫高逸群的人，不知道用了什么秘方，泡制之后居然弹性极佳，而且不易破损。”

爱上海网站“刚开始，他用这种三叶胶涂在布靴上给渔夫用，防水效果极佳。后来他就不用布靴了，只用这种三叶胶制成雨靴，可供渔夫、稻夫使用，甚至普通人也备着以防大雨天气有用。”

“他应该赚了不少灵石。有了钱他就开了一家工坊，除了卖雨靴以外，还将厚实的三叶胶铆钉在木轮上，大大减轻了木轮的颠簸。他仿效二轮马车，将车厢变小，坐一人或二人，由人力拉动。价格远低于马车，舒适性也不差，瞬间生意大火。现在这种人力车已经出现在周边的城镇，杨兄的丁原州估计几年内也可见到。”

杨感慨：“妙哉妙哉，这高逸群心思甚是灵巧啊，想人所不能想。”

“奇技淫巧罢了！”李清浦道，“世间大道，贵在勤躬修行，舍本而逐末，终是末节浮浅之物。”

“李兄所言甚是，大道方是根本。”杨笑道：“不过想那高逸群只是一介凡人，没有修仙天赋，更没有李兄显赫身世，能凭小技安身立命己是不易。”

王守寒道：“两位所言极是。不过那高逸群却跟我们一样，也是一位修士咧。”

李清浦听了不屑地撇撇嘴，但没有多言。

杨承轩很意外：“哦，他居然还是位修士？修士居然有时间开工坊？难道是练气圆满了？可我没听说南乔有这人物啊。”

王守寒笑道：“这南乔城哪会出现杨兄不认识的圆满修士？这高逸群是修士不假，但论修仙天赋，却比凡人强不了多少。它的灵限还不到两刻时。”

爱上海网站“什么？他每天的最大修炼时间还不到半个时辰?”

爱上海网站“正是。我的灵限是一个半时辰，已是偏下之资，他却连我的一半都没到，也是世所罕见了。这也是清浦兄说他终是末节的原因。“

杨承轩唏嘘不已：“若是凡人，有这灵巧心思，那是极好；若是修士，那正如李兄所说，应以大道为本。这高逸群虽可修仙，天赋却如此低下，大道必然艰难......却也理解他有充裕时间处理工坊俗务。”

王守寒又道：“不仅如此，这高逸群还是个奇人。人力车是他发明，自然他也开了车行，雇佣零工在街上拉脚。很快车行的生意兴旺起来，别人见着眼馋，就开始各种下绊子，这背后自是有人指使。”

爱上海网站“开始只是唆使一些凡人上前捣乱，本想等他发作时，再治他个欺压凡人之罪。不想他对那些凡人泼皮也不动粗，反而通过他们将身后的修士引将出来，主动将车行的生意让出给他们，只留下制造人力车的生意。”

李清浦道：“只能说明他不是太蠢罢了。他修行天赋太低，众多家族都不收留他，没有靠山，再不识相点，哪有什么好果子吃。”

杨承轩疑惑：“虽说他天赋差了些，但毕竟也是修士，可以做些打杂的事务。居然没有家族要他么?”

王守寒道：“其实有些小家族与他谈过，但都没有结果。据他说是自知天赋太差，不愿拖累家族。但大家猜测他是不愿意受人约束。”

爱上海网站杨承轩明白了：“倒也不差。一介散修，无依无靠，但也落得个自由自在。”

爱上海网站李清浦道：“以他的天赋，一辈子也突破不了练气初期。正经点的家族不可能要他的。”

王守寒继续：“正如清浦兄所说，那件事不过说明他是个识趣的人。但他另有一些行为却着实让人称奇。他的工坊现在也有几十余人，他给工匠的工钱比其他家能高出两成，而且普通工匠劳作时辰也比别家短了一截。只有管事人员的时辰长些。”

“更有意思的是他对管事的要求。在他家工坊，管事不能对手下进行任何打骂，动手就不用说了，必然辞退。任何言语的攻击也不允许，不能骂手下是蠢货，甚至说手下笨或者懒都不行。我堂兄骂了手下一句备懒货，就被罚了一个月的工钱。要不是他家管事的工钱更高，我堂兄肯定不在那里干了。”

杨问：“连懒笨都不让说，那管事怎么约束手下？”

“如果手下愚钝不堪，管事可将他辞退，但不能粗言相待。要劝慰说人家忠厚善良，但才能不在此地，放他们再去寻其所长。如果手下偷奸耍滑，屡教不改，辞退时同样安抚人家，说人家聪明伶俐，但志向不在此处，他应该追寻自己所乐所志之事。我堂兄跟我们笑言此事时，大家都惊愕不已。”

杨也一脸困惑：“这好像过于虚伪了。都把人辞退了，还虚情假义地说这些话。”

“是啊，无论管事还是工匠都觉得滑稽。”

“你方才说这是对管事的要求。对工匠有什么要求？”

爱上海网站“对普通工匠并没有要求，可以互相说粗话，甚至对管事说粗话也没问题。管事唯一能做的就是辞退工匠。”

“也对，管事对工匠有生杀大权。那即使管事对手下粗言相对，手下又岂敢向上报告？难道不怕丢饭碗吗？”

爱上海网站“杨兄想得很周到。但这事那高逸群是想到的。倘若管事对他一个手下粗鲁，那不只这个手下可以直接上告高逸群，其他手下也可以上告。而且查明情况以后对管事的罚款还分出一半来给上告的人。即使管事想以辞退来报复，但他辞退手下会对自己的工钱有很大影响，因此一般情况下管事并不愿意辞退手下。”

“那手下要是不好好干活，管事岂不是没有办法？”

“每个手下都要经过管事亲自相看，多方测试品性能力，才予录用。没有管事的同意，即使高逸群本人也不能插人进去。所以如果手下干得不好，需要辞退，那说明管事看人不准，也会被罚。”

爱上海网站“这管事如此多的约束责任，却是难当得紧。”

爱上海网站“的确如此。我那堂兄本就是能工巧匠，品性也极端正，但适应起来也是困难。不过他家的管事比别家工钱要高一倍有余，有钱能使鬼推磨，总能忍下来的。”

杨承轩惊呼：“高一倍多？难怪难怪。哈哈，约束多乎哉？不多也。”

“而且高本人对手下管事极友善。他对自己的要求正如对管事的要求一样，无论对管事还是普通工匠从无粗语相向，令诸管事佩服不已，也就对诸多要求不那么排斥。”

爱上海网站“他作为东家，却从不发火？这倒是难能可贵，可手下不会轻侮他吗？哦，对，他是修士，凡人必不敢轻侮。”

爱上海网站“对，他是修士，凡人不敢正面顶撞他的。但即使背地里，管事也不会轻侮他。他虽然和善，但要求极严。他自己对工匠技艺颇有想法，管事如果不服，他不会粗言相向，但会持续坚持别人按照他的想法做。别人如果阳奉阴违，他就会辞退管事，并安抚管事聪明伶俐，志向在更大的地方，顺祝前程似锦。”

爱上海网站“哈哈，他这表面功夫做得更足，却也是个面善心狠之人。”

爱上海网站“却也不完全是表面功夫。他辞退管事，都会酬劳一笔颇为不菲的灵石。工作不足一年，就给一个月工钱；超过一年，给两个月；超过两年，给三个月。所以只要在他的工坊升任管事，在灵石方面是不会亏待的。”

“那他还真是个厚道人，并不只是表面虚伪。”

“是啊，他一直说自己要当个有良心的资本家。”

爱上海网站“本家？他只招高姓的工匠吗？不对，你堂兄就在那里高就！”

爱上海网站“是资本家，这是他的口头禅，据说是他老家的说法，就是东家的意思。”

爱上海网站“这称呼好奇怪。他老家是哪里的？何时来的南乔城？”

爱上海网站“据说他老家在极东之地，是个泱泱大国，他舅父好像是开武府的。后来不知道怎么落难了，就跟着他师傅游历四方，十年前在这城外遇到盗贼，师傅被杀了。他就在这城里落脚了。”

爱上海网站“有意思，有机会见见这位高兄，是个有趣的人。”

李清浦这回说话了：“杨兄恐怕是没有这个机会了。”

杨承轩问道：“为何？”王守寒也疑惑地看向李清浦。

爱上海网站“前天刚发生的事，高逸群因私通外敌被天律司抓起来了。守寒，前段时间一女子私通大周帝国的探子被判罪，你知道吧？”

爱上海网站“知道。那女子被判凌迟三日，真惨啊。不过据说第二日就死了，只是曝尸在街道而已。也算少受罪了。“

“据说高逸群是那女子的同伙儿，他借着夜幕偷偷将那女子杀死，帮她解脱。”

王守寒道：“没想到他居然是大周的探子。难道是十年前就潜入进来了？”

爱上海网站李清浦摇头：“守寒兄想简单了。高逸群与那女子素不相识，毫无瓜葛，怎么会是同伙。那女子不过一介凡人，才十六七岁，从小在本地长大。所谓私通探子，不过是与一位大周帝国的年轻男子结识，并没有什么实证。”

爱上海网站“那怎么会认定她私通大周帝国？”

爱上海网站李清浦笑了一下，道：“坊间有传，说城主家的一位凡人子孙有意纳那女子为妾，但被拒绝了。而那凡人子孙的亲叔在天律司任职。”

爱上海网站杨承轩倒吸一口气：“难道......可为何如此重刑？丢了面子，杀了便是，何至于此。”

李清浦道：“内中可能还有隐情，也许城主有杀鸡儆猴之意，外人不可知也。尽是些道听途说，做不得真的。无论如何，那女子结识异国男子是真，她整个家族连一位修士也没有，所以她是否真的探子，没人在乎。”

爱上海网站杨承轩道：“如果这样，那高逸群为何又卷入进来？”

“详情并不知晓。也许别人看上了他家的工坊。”

王守寒道：“但是高逸群毕竟是修士，如果是私通他国罪，就会判他死刑，那是要直达天听的。天律司没有这个胆子弄权吧。”

爱上海网站李清浦不屑道：“他那也能算修士？”

他停了一下，沉吟道：“你说得也有道理，无论如何，他终究是修士，按理说天律司不敢乱来的。这事的确有些蹊跷。“

杨承轩皱着眉头道：“也许那女子虽不是探子，高逸群也并不认识她。但高逸群的确偷偷帮她解脱了，这样天律司就有正当理由了。”

爱上海网站李清浦道：“不认识她，高逸群怎敢趟这浑水？他又不是三岁孩童！”

王守寒犹豫道：“你还别说......杨兄这话也不是完全不可能。如果是别人应该不会趟这浑水，但高逸群......”

李清浦也有些犹豫，突然他猛地摇摇头：“费这心思干嘛？无论如何，他难逃牢狱之灾！还是那句话，世间唯有大道最重，实力为尊，些许奇技淫巧终是小技而已。像杨兄这样的修仙天赋才是真正的安身立命之本。”

杨承轩还在沉默，听了这话，连忙笑了笑：“不敢不敢！李兄家世尊贵，有筑基老祖作镇，才是羡煞旁人！”

大家就此转换了话题，聊起城里修仙家族的各种轶事奇闻。

爱上海网站酒席散后，杨承轩躺在床上休息时，不禁又想起了高逸群。心想这种奇人可惜没有好下场，无缘见上一面了。

此时的他并不知道，以后他还会不时听到高逸群的名字。

再往后他不只见到了高，还有了更深的纠葛往来。不过那是几十年后的事了，暂且不提。